capacity

词义说明

capacity 的核心含义是“容量”，指容器或空间所能容纳的最大量，如 a capacity of 50 liters。由此引申出“能力”的含义，指某人或某物做某事的潜力或资质，如 the capacity to learn。进一步引申为“职位”或“身份”，指人在特定场合下的角色，如 in his capacity as chairman。在工业和商业中，capacity 还可指“生产力”或“产能”，如 production capacity。这些义项都围绕“容纳”或“承载”的原始概念，从具体空间扩展到抽象能力和社会角色。

词源解析

capacity 源自拉丁语 capacitas，由 capere（意为“抓住、容纳”）衍生而来。进入英语时经由法语 capacité。词根 cap- 表示“拿取”或“包含”，与 capture（捕获）、capable（有能力的）同源。理解词根 cap- 有助于记忆：capacity 即“能容纳的状态”，引申为“能力”。后缀 -ity 表示“性质、状态”，因此 capacity 字面意为“容纳的性质”。

使用场景

capacity 在不同语境中语气和含义有细微差别。在学术写作中（如心理学或工程学论文），它常指“能力”或“容量”，语气正式且抽象，如 cognitive capacity（认知能力）。在商务邮件中，多指“产能”或“职位”，如 production capacity（产能）或 in her capacity as manager（以她经理的身份），语气专业。日常口语中较少使用，但可说“The stadium has a seating capacity of 50,000”表示容量，语气中性。新闻报道中常用于描述“容纳量”或“产能”，如“hospital capacity”（医院收治能力）。法律文本中，capacity 指“法律行为能力”，如 mental capacity（心智能力），语气严谨。文学作品中可能指“潜力”或“胸怀”，如“the capacity for joy”，带有抽象和抒情色彩。

语法要点

capacity 为可数名词，但常以单数形式使用，尤其表示“能力”时，如 a capacity for hard work。常见句型有：have the capacity to do sth（有能力做某事），如 She has the capacity to lead；in one's capacity as（以某身份），如 He acted in his capacity as judge。表示“容量”时，常用 the capacity of，如 the capacity of the bottle。易错点：当表示“能力”时，后接不定式或 for + 动名词，但不用 that 从句；表示“容量”时，不与 to 连用。另外，capacity 作“职位”讲时，通常用单数，且前有物主代词或冠词。

近义辨析

capacity 与 ability、capability、competence 近义。ability 最通用，指做某事的能力，尤指后天学得的技能，如 ability to speak French。capability 强调潜在的、未发挥的能力，如 the capability to improve，也可指机器或系统的能力。capacity 更正式，指容纳或承受的能力，可用于人或物，如 capacity for work，也可指“容量”。competence 指胜任某项工作的能力，常与资格、技能相关，如 professional competence。选择时，若强调“容纳量”用 capacity；若强调“技能”用 ability；若强调“潜力”用 capability；若强调“胜任”用 competence。

注意事项

capacity 语域中性偏正式，在口语中不如 ability 常用，但在书面语和正式场合广泛使用。它无褒贬色彩，但在特定搭配中可能隐含积极意义，如 capacity for love（爱的能力）显正面。常见误用：混淆 capacity 和 ability，如“He has the ability to lift 100 kg”应改用 capacity 或 strength，因为这里强调体力容量；避免将 capacity 用于非正式口语，如“I don't have the capacity to go out tonight”听起来生硬，建议用 energy 或 time。此外，注意拼写，不要写成 capicity。

高频搭配

capacity for

对…的能力

capacity to do sth

做某事的能力

in one's capacity as

以…身份

production capacity

生产能力

seating capacity

座位数

legal capacity

法律行为能力

full capacity

满负荷

carrying capacity

承载能力

句子示例