cower

词义说明

本义指动物或人因恐惧而蹲伏、蜷缩，身体压低，通常伴有颤抖。引申为在威胁或压力下表现出畏缩、退缩的态度，不敢反抗或面对。常见于描述面对强者、危险或严厉批评时的怯懦反应。

词源解析

词源不确定，可能源自中古低地德语或斯堪的纳维亚语，与“crouch”（蹲伏）有关。构词上无前缀后缀，记忆时可联想“cow”（牛）在雷声中畏缩的样子。

使用场景

多用于文学作品或新闻报道，描述人物在恐惧或威压下的姿态。在日常口语中较少用，更常用“shrink back”或“cover”。在正式写作中，可用来刻画人物的怯懦或屈服。

语法要点

不及物动词，后常接介词“before”或“in fear”。常见句型：“cower before/under”表示在某人或某物前畏缩；“cower in fear”表示因恐惧而蜷缩。注意与“cover”区分，后者是“覆盖”的意思。

近义辨析

“cower”强调因恐惧而身体蜷缩；“cringe”更侧重因厌恶或奉承而退缩；“quail”强调因害怕而失去勇气；“flinch”指因疼痛或惊吓而本能地退缩。使用时，若强调身体姿态用“cower”，若强调心理畏惧用“quail”。

注意事项

语域中性，但在日常口语中略显书面。贬义色彩较强，暗示胆怯或懦弱。常见误用与“cover”混淆，或误作及物动词。注意“cower”后不直接接宾语。

高频搭配

cower in fear

因恐惧而蜷缩

cower before someone

在某人面前畏缩

cower under something

在某物下蜷缩

cower back

畏缩后退

cower away

畏缩躲开

cower in a corner

蜷缩在角落里

cower at something

对某物感到畏缩

句子示例