afoul

词义说明

afoul 的本义是“纠缠、碰撞”，多与 run 连用，构成 run afoul of，表示“与…发生冲突、抵触”。该短语最初用于航海，指船只的绳索或锚链纠缠在一起，导致航行受阻。后来引申为“陷入麻烦”或“违反规则、法律”，如 run afoul of the law（触犯法律）。此外，afoul 也可单独作形容词或副词，表示“纠缠的”或“冲突的”，但现代英语中几乎只用于固定搭配。

词源解析

afoul 由前缀 a-（表示“在…状态中”）和 foul（污秽的、纠缠的）构成。foul 源自古英语 fūl，与德语 faul（腐烂的）同源。a- 在此处表示“处于…状态”，类似 asleep（睡着的）、afire（着火的）。因此 afoul 字面意为“处于纠缠或污秽状态”，后专指“冲突、碰撞”。记忆时可联想“a + foul”，即“一个 foul 的状态”，foul 在体育中也有“犯规”之意，故 afoul 常指“犯规、违规”。

使用场景

afoul 几乎只出现在正式或书面语中，尤其是新闻报道、法律文本和文学作品。在日常口语中，人们更倾向于说 get into trouble 或 break the law。在新闻报道中，run afoul of 常用来描述名人或企业违反法规、政策，如“The company ran afoul of environmental regulations.”（该公司违反了环保法规。）在法律文本中，它强调“与法律冲突”，语气严肃。在文学作品中，可用来描写船只纠缠或人物陷入困境，带有古典色彩。

语法要点

afoul 主要用作副词，常与动词 run 搭配，构成固定短语 run afoul of，其中 of 后接名词或代词，表示“与…冲突”。该短语一般不用被动语态。afoul 也可作形容词，但较少单独使用，多放在名词前，如 an afoul rope（一根纠缠的绳子），但现代英语中极为罕见。易错点：不要将 afoul 与 foul 混淆，foul 可作动词、名词、形容词，而 afoul 仅作副词或形容词，且不用于体育中“犯规”的动词义。

近义辨析

与 afoul 意思相近的词有 conflict、collide、violate 等。conflict 强调“冲突、矛盾”，可指观点或利益的不一致；collide 强调“碰撞”，多用于物理接触或利益冲突；violate 强调“违反”规则或法律，是正式用语。run afoul of 则侧重于“无意中陷入冲突或违反”，带有被动和偶然的意味。例如：The two countries collided over trade policy.（两国在贸易政策上发生碰撞。）而 He ran afoul of the new regulations.（他无意中违反了新规。）更强调无意和后果。

注意事项

afoul 属于正式用语，语域较高，不用于日常口语。它没有明显的褒贬色彩，但常带有负面含义，因为多与“违反、冲突”相关。常见误用包括：将其用作动词，如“He afouled the law”，这是错误的；或将其与 of 分开，如“run afoul with”，但正确搭配是 run afoul of。此外，afoul 单独使用较少，除非在特定航海语境中，否则建议使用 run afoul of 以确保表达自然。

高频搭配

run afoul of

与…冲突；违反

fall afoul of

与…发生纠葛（较少见）

be afoul of

与…相撞（古旧用法）

go afoul

纠缠（航海术语）

afoul of the law

触犯法律

afoul of regulations

违反规定

句子示例