break one's promise

词义说明

该短语的核心含义是“未能履行自己许下的承诺”。其本义源于“break”一词的“破坏、使断裂”之意，与“promise”（承诺）结合，形象地表达出将承诺视为一种契约或纽带，而违背承诺则如同将其折断。引申义包括：在道德层面，指失信于他人，损害个人信誉；在社交层面，指破坏约定或协议，导致关系紧张；在正式场合，如法律或商业语境中，则可能涉及违约或违反合同条款。从本义到引申义，核心始终是“不履行已承诺之事”，但语气和严重程度随语境而变。

词源解析

“break”源自古英语“brecan”，意为“打破、破坏”，其词源可追溯至原始日耳曼语。“promise”源自古法语“promesse”，最终源自拉丁语“promissum”，意为“承诺、保证”。该短语为动宾结构，“break”为及物动词，“one's promise”为宾语，其中“one's”可根据语境替换为“my”、“his”、“her”等物主代词。记忆时，可联想“break”的物理破坏意象，将承诺视为一个实物，违背即将其打破，从而直观理解其含义。

使用场景

该短语广泛用于日常口语、文学作品、新闻报道、法律文本及商务场合。在日常口语中，语气直接，常表达失望或指责，如“He broke his promise to help me.”。在文学作品中，用于刻画人物性格或推动情节，可能带有道德评判色彩。在新闻报道中，用于客观陈述事实，如政治人物或企业食言。在法律文本中，类似表达为“breach of contract”，但“break one's promise”更侧重道德而非法律义务。在商务邮件中，可能用于委婉批评，如“We regret that you broke your promise regarding delivery.”，语气正式但保留余地。

语法要点

该短语为及物动词短语，后接宾语（通常为物主代词+promise），也可接不定式或that从句作宾语补足语，如“He broke his promise to come.”或“She broke her promise that she would write.”。常见句型包括：主语+break+one's promise+（to do sth/that从句）。易错点：勿将“promise”误用为不可数名词，其前通常有物主代词或限定词；避免与“keep one's promise”（遵守诺言）混淆。此外，该短语一般用于主动语态，被动语态较少见。

近义辨析

与“break one's promise”相近的表达有“go back on one's word”、“renege on one's promise”和“back out”。
- “go back on one's word”强调出尔反尔，常用于口语，语气较强，侧重于违背口头承诺。
- “renege on one's promise”较为正式，常用于正式声明或法律语境，带有更强烈的负面色彩。
- “back out”则强调在最后时刻退出或反悔，不一定涉及正式承诺，但同样暗示失信。
选择时，日常口语用“break one's promise”或“go back on one's word”；正式场合或书面语用“renege”；而“back out”侧重行动上的退缩。

注意事项

该短语语域中性，适用于口头与书面，但带有明显的负面评价色彩，指摘对方失信。在正式场合使用时应谨慎，以免过于直接而显得粗鲁。常见误用包括：将“promise”误作复数（如“break one's promises”虽可接受，但单数更常见）；或将“break”与“promise”搭配时，误用其他动词如“destroy”或“damage”，这些均不自然。此外，该短语不用于法律术语中，法律上常用“breach of contract”或“default”。

高频搭配

break one's promise to sb.

对某人违背承诺

break a promise

违背承诺

break one's solemn promise

违背庄严承诺

break a campaign promise

违背竞选承诺

break one's word

食言

keep one's promise

遵守承诺

make a promise

做出承诺

句子示例