cradle

词义说明

cradle 的本义是“婴儿摇篮”，一种供婴儿睡觉的摇动小床。由此引申出两层含义：一是“发源地”或“策源地”，因为摇篮是婴儿生命开始的地方，就像文明、文化等开始的地方，例如 the cradle of civilization（文明的摇篮）；二是“托架”或“支架”，因为摇篮是托住婴儿的，所以任何类似托住物体的结构都可称为 cradle，如电话听筒的支架。作动词时，cradle 表示“轻轻抱着”或“托住”，动作就像摇篮托着婴儿一样温柔，例如 She cradled the cat in her arms.（她把猫轻轻抱在怀里。）

词源解析

cradle 源自古英语 cradol，其原始日耳曼语词根 *krad- 可能与“编织”或“篮子”有关，因为早期的摇篮可能是用柳条编织而成的。词根没有明显的词缀，但可以联想“编织”的概念来记忆：摇篮就像是编织的篮子，用来盛放婴儿。记住这一点，就能自然联想到“摇篮”和“托住”的含义。

使用场景

cradle 在日常口语中常指婴儿床，语气中性，如 put the baby in the cradle。在文学作品或正式写作中，常用其比喻义“发源地”，带有庄重和文化意味，如 Greece is often called the cradle of Western civilization（希腊常被称为西方文明的摇篮）。在科技或工程领域，cradle 指“支架”或“底座”，例如 charging cradle（充电座），语气专业。在新闻报道中，也常见于“摇篮”的比喻用法。作动词时，多用于描写温柔的动作，常见于文学或日常描述，语气细腻。

语法要点

cradle 作名词时，可数，复数 cradles。作动词时，及物动词，后接宾语，表示“轻轻抱着”或“托住”，如 He cradled the phone on his shoulder. 常见句型：cradle + 宾语 + 介词短语，如 cradle sth in/on sth。易错点：cradle 作动词时，不用于进行时态表示持续状态，但可以用于进行时表动作，如 She was cradling the baby. 注意与 cuddle（拥抱）区分，cradle 强调托住，cuddle 强调紧抱。

近义辨析

cradle 与 bassinet 都指婴儿床，但 cradle 通常指可摇动的，bassinet 指有篷的、不可摇动的婴儿床。cradle 作动词“轻轻抱着”与 hold 相近，但 hold 更通用，cradle 更强调温柔和小心。与 embrace 相比，embrace 指拥抱，cradle 指用手托住。在“发源地”义上，birthplace 更具体指出生地，而 cradle 更抽象，如 the cradle of democracy（民主的摇篮）。

注意事项

cradle 语域中性，但比喻义“发源地”常用于正式或文学语境，带有积极色彩。作动词时，语气温柔，适用于描写婴儿、宠物或易碎物品。常见误用：将 cradle 与 cuddle 混淆，cuddle 指拥抱，cradle 指托住；或将名词用法误用于指成人床，cradle 专指婴儿床。此外，在美式英语中，cradle 也可指“电话听筒的支架”，英式英语中更常用 rest。

高频搭配

cradle of civilization

文明的摇篮

from the cradle to the grave

从摇篮到坟墓，一生

cradle snatcher

老牛吃嫩草的人

cradle cap

乳痂

charging cradle

充电座

cradle robbery

老少配

rob the cradle

与比自己年轻得多的人约会

句子示例