few

词义说明

few 的核心含义是“少”，用于修饰可数名词复数。它有两个主要义项：一是不带冠词的 few，意为“很少的，几乎没有的”，强调数量少到接近零，带有否定意味，如“Few people came.”（几乎没人来）。二是带不定冠词的 a few，意为“几个，一些”，强调虽然少但存在，带有肯定意味，如“A few people came.”（来了几个人）。这两个义项在语气上形成鲜明对比。其引申含义常与“稀缺”“罕见”相关，如“a man of few words”（沉默寡言的人）引申为性格内敛。

词源解析

few 源自古英语 fēawa，与古诺斯语 fár、拉丁语 paucus（少）同源，原始印欧语词根 *pau- 意为“少、小”。现代英语中 few 本身是形容词，无词根变化，但衍生词如 fewness（名词，稀少）保留词根。记忆时可联想“few”与“little”相对，前者修饰可数，后者修饰不可数。

使用场景

few 广泛用于日常口语、学术写作、新闻报道等。在日常口语中，a few 常表示“几个”，语气轻松，如“I'll be back in a few minutes.”；few 则常用于正式或书面语境，强调数量不足，如“Few studies have examined this issue.”（学术写作中常见）。新闻报道中常出现“fewer”比较级，如“Fewer people are smoking.”。法律文本中可能用“few”表示严格的数量限制。

语法要点

few 只修饰可数名词复数，作限定词或代词。句型包括：few + 复数名词（如 few books），a few + 复数名词（如 a few books），以及代词用法（如“Few were present.”）。易错点：1) 不要与 little 混淆，little 修饰不可数名词；2) few 本身含否定意义，因此“few”前不加 not，但可说“not a few”（不少，相当于 many）；3) 比较级为 fewer，最高级为 fewest，但口语中“less”常误用于可数名词，应避免。

近义辨析

few 与 several、a couple of 均表示“几个”，但程度不同：a couple of 通常指两个，several 指三到五个，a few 指两到四个，语气较模糊。few 强调“少”甚至否定，而 a few 强调“有一些”。与 rare 相比，few 是数量概念，rare 是频率或稀有度概念。在正式写作中，few 常与 little 对举，前者修饰可数，后者修饰不可数。

注意事项

few 属中性词汇，但 few 本身带有否定色彩，可能显得消极或正式；a few 则积极。常见误用：1) 将 few 用于不可数名词（如“few water”），应为 little；2) 混淆 few 和 a few 导致语义反转；3) 在非正式场合过度使用 few 显得生硬。注意“quite a few”表示“相当多”，并非“很少”。

高频搭配

a few

几个，一些

quite a few

相当多

few and far between

稀少；罕见

fewer than

少于

the few

少数人

a man of few words

沉默寡言的人

in the last few days

在最近几天

句子示例