demean

词义说明

demean 的核心含义是“降低”或“贬低”。本义是“降低身份或地位”，指使某人或自己失去尊严或尊重。引申义为“贬低”他人，即通过言语或行为使他人显得低劣。另一个引申义是“有损人格”，常用于描述某种行为使人显得卑下。词义从具体的行为（降低地位）扩展到抽象的言语贬损，再到内在的道德评判。

词源解析

词源上，demean 由前缀 de-（向下）和词根 mean（源自拉丁语 minare，意为“驱使”，后演变为“低劣”）构成。字面意思是“使向下”，引申为“降低”或“贬低”。记忆时可拆解为“de-（向下）+ mean（低劣）”，即“使变得低劣”。注意与“mean”的本义关联，有助于理解其贬义色彩。

使用场景

demean 常用在正式或书面语境中，如新闻报道、学术写作和文学作品，用来描述对人格的贬损或尊严的丧失。在日常口语中较少使用，若使用则语气较重。在商务邮件中，可能用于批评某行为降低了公司形象。在法律文本中，可能涉及诽谤或侮辱。不同场景下，demean 都带有强烈的负面评价。

语法要点

demean 是及物动词，后接宾语。常见句型为“demean someone”或“demean oneself”，意为“贬低某人”或“贬低自己”。也可接“demean something”。注意：当表示“降低自己身份”时，常用反身代词“oneself”。例如：“He demeaned himself by lying.” 易错点：不要与“demeanor”（态度）混淆，两者拼写相似但含义不同。

近义辨析

与 demean 近义的词有“degrade”、“humiliate”和“belittle”。“degrade”侧重降低等级或品质；“humiliate”强调使人感到羞耻；“belittle”则指贬低重要性或价值。使用时，若强调人格侮辱，选“humiliate”；若强调贬低价值，选“belittle”；若强调降低身份或尊严，选“demean”或“degrade”。

注意事项

demean 属于正式用语，语域较高，带有明显的贬义色彩。常用于负面评价，使用时需注意语气，避免过度使用导致显得严厉。常见误用包括：误拼为“demean”与“demeanor”混淆；误用为不及物动词（如“He demeaned.”）；以及将“demean”用于中性或正面语境，实则应仅用于贬义。

高频搭配

demean oneself

贬低自己

demean someone

贬低某人

demean something

贬低某事

demeaning behavior

贬低行为

demeaning comment

贬低性评论

demean the value of

贬低……的价值

refuse to demean

拒绝贬低

句子示例